Definición de Bioproceso

Un bioproceso es un proceso en el que utilizan células vivas o alguno de sus componentes, como por ejemplo enzimas, para desarrollar productos. La utilización de la levadura para producir alcohol, por ejemplo, es un bioproceso

Halófitos para la producción de biocombustibles

Organismos primitivos para la vida moderna

Nuestro futuro depende en parte de nuestra capacidad de producir biocombustibles a partir de materia vegetal. Para poder liberar los azúcares que luego serán comvertidos en biocombustibles por microorganismos o enzimas derivadas de ellos, es usualmente necesario tratar el material lignocelulósico con ácidos o álcalis.

Un nuevo tipo de solvente, conocido como líquidos iónicos, a base de ciertas sales, se muestra prometedor para el pretratemiento del material lignocelulósico, pero desgraciadamente ha sido incomapatible con microorganismos o enzimas hasta el momento. Investigadores del Joint Genome Institute (JGI) y el Joint BioEnergy Institute (JBEI) del Departamento de Energía de los EEUU en Berkeley han encontrado enzimas que toleran estos solventes, examinando secuencias genómicas de halófitos tolerantes a altas concentraciones de sal.

El organismo identificado, Halorhabdus utahensis, de la rama de los Archaea —microorganismos que viven a menudo en ambientes extremos— fue aislado en el Gran Lago Salado de Utah. La celulasa halotolerante de este organismo podría revolucionar la producción de biocombustibles. El método utilizado para su identificación demuestra la utilidad de los proyectos de secuenciación genómica. Hoy en día podemos acceder a la información de genomas completos de casi 2000 microorganismos.

	La biodiversidad basada en la diversidad genética de los organismos, nos abre muchas puertas para usos industriales de microorganismos o enzimas y productos derivados de los mismos. Utilizando las adaptaciones de estos organismos a distintos ambientes de vida, podemos intuir su potencial industrial.